Airbus začal stavať prístavbu závodu na výrobu krídel modelu A220 v severoírskom Belfaste. Nová hala s rozlohou 6 221 m² má byť hotová v prvej polovici roka 2028 a má priniesť tretí autokláv – veľkú tlakovú pec, v ktorej sa pri vysokej teplote a tlaku vytvrdzujú kompozitové (viacvrstvové plastové) konštrukcie krídel. Investícia do výroby A220 tak nie je kozmetická úprava, ale podmienka toho, aby sa program konečne dostal do zisku.
Čo presne Airbus stavia
Okrem tretieho autoklávu pribudne v Belfaste aj nové špecializované náradie, žeriavy, elektrické rozvodne, kancelárska budova, IT infraštruktúra a parkovisko pre približne 650 áut. V septembri nastúpi 40 nových učňov, ktorí sa budú podieľať na výrobe. Šéf závodu Anthony Rous v tlačovom vyjadrení uviedol, že rozšírenie je priama investícia do budúcnosti výroby krídel A220 v Belfaste a buduje kapacitu pre rastúci dopyt.
Prečo je Belfast kľúčový bod celého programu A220
Belfast je jediným miestom na svete, kde sa vyrábajú krídla pre A220. Vznikajú tam patentovaným procesom Resin Transfer Infusion a výsledné kompozitové krídlo je asi o 10 % ľahšie než porovnateľné hliníkové, čo lietadlu znižuje spotrebu paliva. Hotové krídla sa následne prevážajú na finálne montážne linky (miesta, kde sa z veľkých dielov skladá kompletné lietadlo) v kanadskom Mirabeli a americkom Mobile. Ak Belfast nestíha, zastaví sa celá výrobná reťaz na dvoch kontinentoch.
Presne to sa v minulosti stalo. Krídla pôvodne vyvíjal Bombardier pre svoj CSeries a ich výrobou poveril tradičnú belfastskú firmu Short Brothers, závod otvorili v roku 2013. Airbus program prevzal v roku 2018 a premenoval ho na A220, no samotný belfastský závod v roku 2020 pripadol firme Spirit AeroSystems. Spirit mal finančné problémy a s dodávkami krídel meškal natoľko, že Airbus podľa agentúry Reuters v roku 2024 dokonca prevážal krídla z Belfastu do Kanady obrím nákladným lietadlom Antonov An-124 – podobne ako problémy dodávateľov trápia aj výrobu motorov v Európe. Po rozdelení Spiritu Airbus belfastské prevádzky v decembri 2025 prevzal späť a dostal pri tom kompenzáciu 439 miliónov dolárov za prevzatie stratových zákaziek.
Ziskovosť visí na tempe výroby A220
Airbus chce do roku 2028 dosiahnuť tempo 13 kusov A220 mesačne, teda 156 ročne. Pôvodný cieľ bol pritom ešte vyšší – 14 kusov mesačne už v roku 2026 – no problémy dodávateľov ho prinútili najprv znížiť na 12. V roku 2025 Airbus dodal 93 kusov A220, čo je v priemere 7,75 mesačne, takže cieľ pre rok 2028 znamená nárast približne o 68 %. Za prvý polrok 2026 firma dodala 44 kusov.
Podľa agentúry Reuters je program A220 stále stratový a Airbus Canada potvrdil, že práve udržanie tempa aspoň 13 kusov mesačne je kľúčové pre jeho ziskovosť – vyššia výroba totiž rozpočíta fixné náklady na viac lietadiel a zníži cenu za kus. Dopyt pritom nechýba: ku koncu júla 2026 mal program 1 106 objednávok, z toho 532 už dodaných a 574 čakajúcich v poradovníku. Najväčšou jednotlivou objednávkou v histórii programu je máj 2026, keď si AirAsia objednala 150 kusov A220-300 a k tomu 150 opcií viazaných na možnú väčšiu verziu A220-500.
Čo to znamená pre cestujúcich v Európe
A220 v Európe lietajú napríklad švajčiarske aerolinky SWISS, ktoré boli prvým prevádzkovateľom typu ešte pod pôvodným menom CSeries od roku 2016, alebo lotyšský airBaltic, ktorý má celú svoju flotilu postavenú výhradne na tomto type.
Prečo na tom záleží
Investícia do Belfastu ukazuje, že Airbus berie A220 vážne ako dlhodobý biznis, nie len ako doplnkový model vedľa väčších rodín A320 a A350. Vyššie tempo výroby znamená nižšie jednotkové náklady na krídlo aj celé lietadlo, a práve to má program po rokoch strát konečne dostať do zisku. Ak sa to podarí, otvára to cestu aj k väčšej verzii A220-500, o ktorú je už teraz opčný záujem. Pre cestujúcich v Európe to v praxi znamená viac moderných, tichších a úspornejších lietadiel na kratších a stredne dlhých linkách, ktoré donedávna obsluhovali staršie a hlučnejšie typy.
Zdroje: Airbus, Aviation Week, FlightGlobal, Simple Flying
