Airbus A350 je dnes najžiadanejšie veľké lietadlo európskeho výrobcu a jeho vedenie po rokoch vyhýbavých odpovedí priznalo, že o predĺženej verzii rozhodne ešte pred rokom 2030. Lars Wagner, šéf divízie civilných lietadiel Airbusu, to v stredu 14. októbra povedal novinárom v Toulouse.
Pre cestujúceho zo Slovenska to nie je vzdialená správa. K A350 sa dostanete prakticky pri každom prestupe na diaľkový let: Lufthansa ním lieta z Mníchova a Frankfurtu, Turkish Airlines z Istanbulu a KLM ho od konca októbra zaraďuje na štyri linky z Amsterdamu. Swiss zároveň vyraďuje posledné štvormotorové A340. Európske aerolinky vymieňajú diaľkovú flotilu práve teraz — Austrian Airlines posiela posledný Boeing 767 na náhradné diely. Čo sa rozhodne v Toulouse, určí, v čom poletíte v tridsiatych rokoch.
Dopyt je, výrobca ho už nepopiera
Wagner bol nezvyčajne priamy. Pri stretnutiach so šéfmi aeroliniek podľa vlastných slov počuje jasnú požiadavku na dlhšiu verziu a rast výrobnej kapacity označil za nevyhnutný. Model, o ktorom sa hovorí pod pracovným označením A350-2000, by mal zaplniť medzeru po Airbuse A380 a Boeingu 747 — ani jeden sa už nevyrába. Najhlasnejšie o také lietadlo žiada Emirates.
Zatiaľ však ide o úvahu, nie o projekt. Airbus sa k predĺženiu A350 vracal už niekoľkokrát a zakaždým cúvol. Rovnako je na tom Boeing s verziou 777-10, ktorá tiež roky visí vo vzduchu.
Airbus A350 brzdí vlastný úspech
Tu je tá najmenej očakávaná časť príbehu. Predĺženú verziu nebrzdí slabý záujem, ale vypredaná výroba. Koncom septembra 2026 mal Airbus otvorené objednávky na 519 kusov A350-900, 253 kusov A350-1000 a 11 nákladných A350F. Spolu 783 lietadiel. V celom roku 2025 pritom dodal 57 strojov tohto typu, teda necelých päť mesačne. Pri takom tempe je linka obsadená viac než desať rokov dopredu.
Cieľ pre rok 2028 je dvanásť lietadiel mesačne. Problém je, že jediná konečná montážna linka A350 stojí v Toulouse a práve pri dvanástich kusoch má technický strop. Preto výrobca zvažuje druhú montáž. Wagner zdôraznil, že obe rozhodnutia spolu súvisia, ale nie sú na sebe závislé: dopyt je podľa neho dosť silný na prekročenie dvanástky aj bez predĺženej verzie. O mieste druhej linky sa nevyjadril. Vzácnosť výrobného miesta pritom funguje podobne ako sloty na preplnenom Heathrow — nedajú sa jednoducho dokúpiť, len sa zaradíte do radu.
Motor, ktorý ešte neexistuje
Druhá prekážka je pod krídlom. Dlhší A350 by potreboval silnejší motor a Rolls-Royce, jediný dodávateľ pohonu pre tento typ, uviedol, že jeho vývoj by si vyžiadal až sedem rokov. To samo osebe posúva realistický vstup do služby za polovicu tridsiatych rokov. Aerolinky pritom podľa Wagnera chcú lietadlo skôr.
Ako dlho trvá aj zdanlivo jednoduchá úprava, ukazuje nákladná verzia A350F. Airbus ju ohlásil v roku 2021 a prvý skúšobný kus vzlietol až koncom septembra 2026. Čaká ho ešte 400 hodín letových skúšok. Päť rokov na derivát lietadla, ktoré už roky lieta.
Druhá linka je v skutočnosti skúšobňa
Najzaujímavejšia veta z Toulouse sa pritom A350 takmer netýka. Nová montáž musí podľa Wagnera priniesť pokrok vo výrobnom systéme — viac automatizácie a robotizácie — a poslúžiť ako prechod k veľkému skoku vo výrobe budúcich lietadiel na krátke a stredné trate. Dôvod je prozaický: dnešný spôsob montáže je v princípe 50 až 60 rokov starý.
Podľa všetkého teda Airbus chce na druhej linke A350 natrénovať to, čo bude potrebovať pri nástupcovi rodiny A320 — teda pri lietadle, ktorým raz budú na krátkych trasách lietať Ryanair, Wizz Air aj Lufthansa. Ak sa to nepodarí, nový úzkotrupý model sa jednoducho nedá vyrobiť v počtoch, aké trh žiada. A keďže odvetviu chýbajú desaťtisíce technikov, automatizácia prestáva byť luxusom a stáva sa podmienkou.
Zdroj: aeroTELEGRAPH, Simple Flying.
Prečo na tom záleží
Príbeh predĺženého A350 ukazuje, ako sa v letectve posunulo úzke hrdlo. Donedávna rozhodoval dopyt — výrobca hľadal zákazníkov. Dnes zákazníci stoja v rade a limitom je montážna hala, dodávatelia a ľudia, ktorí lietadlá skladajú. Preto sa o kapacite rozhoduje skôr než o samotnom modeli.
Pre cestujúceho z toho plynie jedna nepríjemná súvislosť: nové, tichšie a úspornejšie lietadlá prichádzajú pomalšie, než by zodpovedalo záujmu aeroliniek. Ak sa Airbusu podarí postaviť druhú linku a naučiť sa na nej vyrábať inak, zrýchli to nielen A350, ale aj generáciu lietadiel, ktorá raz nahradí dnešné A320 na linkách z Bratislavy a Viedne.
