Letisko Londýn-Heathrow (LHR) odbavilo v septembri 2026 takmer 7,2 milióna cestujúcich, z toho približne 1,4 milióna prestupujúcich. Objem leteckého nákladu stúpol medziročne o päť percent. O prístup na Heathrow sa uchádza viac než 40 aeroliniek — kapacita je však takmer vyčerpaná, voľné sloty dnes takmer neexistujú.
Z Bratislavy sa na Heathrow letieť nedá: low-cost dopravcovia z letiska BTS lietajú na londýnske Stansted, nie na Heathrow. Priame spojenie na Heathrow majú Viedeň aj Praha. Práve preto je zaujímavé, že na Heathrow čaká štyridsať dopravcov — každý ďalší, kto sa tam dostane, mení prestupné možnosti aj pre cestujúcich z Viedne a Prahy.
Čo sú sloty na Heathrow a prečo sa predávajú medzi aerolinkami
Heathrow je tzv. koordinované letisko. Lietať z neho smie len dopravca, ktorý má pridelený slot — povolenie na jeden vzlet alebo jedno pristátie v presne vymedzenom čase. Letisko dnes nové sloty na Heathrow nemá, pretože dráhy aj odbavovacia infrastruktúra bežia na hranici kapacity. Dopravca, ktorý sa chce na Heathrow dostať, sa tam preto prakticky nedostane dohodou s letiskom. Slot musí odkúpiť od iného dopravcu na takzvanom sekundárnom trhu.
O kapacite letiska pritom nerozhoduje len počet dráh. Na viacerých veľkých letiskách dnes limituje odbavenie napríklad aj pás na batožinu, nie samotná dráha. Na Heathrow sú podľa letiska vyťažené obe časti — aj dráhy, aj odbavovacia infrastruktúra.
Rekordných 75 miliónov dolárov za jeden pár slotov na Heathrow
Najvyššiu doteraz zverejnenú cenu za slot na Heathrow zaplatil v roku 2016 Oman Air spoločnosti Air France-KLM — 75 miliónov dolárov za jeden pár slotov, teda jedno pristátie a jeden vzlet, vrátane ceneného ranného príletu. Predtým platil rekord 60 miliónov dolárov, ktoré zaplatila American Airlines škandinávskej SAS. Tieto čísla naznačujú, že prístup na Heathrow môže dnes vyjsť približne na cenu samotného lietadla.
Vysoká cena podľa všetkého priamo odráža to, že ponuka slotov je takmer nulová, hoci dopyt je enormný. Pre dopravcu, ktorý by chcel na Heathrow začať lietať, to znamená roky čakania alebo vysoké jednorazové náklady, bez ohľadu na kvalitu plánovanej linky. Aj preto sa na preplnenom letisku môže stať, že lietadlu chvíľu chýba miesto, ako sa to stalo rakúskemu A320neo spoločnosti Austrian, ktorý nesmel z Heathrow odletieť ani naprázdno.
Tretia dráha ako odpoveď na vyčerpanú kapacitu
Kým britský parlament posudzuje rámcové podmienky rozšírenia, Heathrow znovu presadzuje tretiu vzletovú a pristávaciu dráhu. Projekt by mal byť financovaný z vlastných zdrojov letiska a vyvolať investície 33 miliárd libier, približne 38 miliárd eur. Letisko odhaduje vznik viac než 100 000 pracovných miest. Prieskum medzi viac než 9 000 obyvateľmi okolia priniesol 68-percentnú podporu.
Tretia dráha by podľa všetkého znamenala viac voľných slotov na Heathrow, a teda aj nižší tlak na ich cenu. Či a kedy k tomu dôjde, stále závisí od rozhodnutia britského parlamentu. Do tej doby zostáva Heathrow miestom, kam sa najľahšie dostane dopravca s najhlbšími rezervami, nie ten s najlepšou linkou. Pre cestujúcich z nášho regiónu je to dôležité aj preto, že viac dopravcov na Heathrow by mohlo rozšíriť prestupné možnosti z Viedne a Prahy — podobne, ako o rozšírení väzieb do USA uvažuje aj pražské letisko, ktorému však celoročná linka do USA ešte chýba.
Prečo na tom záleží
Cena 75 miliónov dolárov za jeden pár slotov hovorí viac o európskom leteckom trhu než akákoľvek štatistika. Naznačuje, že veľké prestupné uzly sa menia na uzavretý klub, kam sa nový dopravca dostane len za cenu, ktorú si dovolí málokto. Konsolidácia uzlov podľa všetkého ešte viac sústredí ceny prestupov a dostupnosť priamych liniek do rúk niekoľkých silných aliancií. Tretia dráha by túto rovnicu mohla zmeniť, pretože by priniesla viac voľných slotov — dovtedy rozhoduje najmä to, kto si prístup na Heathrow môže dovoliť kúpiť.
