Predstavenstvo Lufthansa Group schválilo kúpu 20 lietadiel Boeing 737 MAX 10. Ide o uplatnenie opcií zo zmluvy z roku 2023, nie o novú súťaž medzi výrobcami. Celková pevná objednávka skupiny pri rodine 737 MAX tak stúpa na 60 kusov.
Zmena sa skôr či neskôr dotkne aj cestujúcich zo strednej Európy. Austrian Airlines, súčasť skupiny, lieta z Letiska Viedeň (VIE), a Lufthansa spája Letisko Praha (PRG), Letisko Budapešť (BUD) aj Letisko Košice (KSC) s Frankfurtom, Mníchovom a Viedňou. Práve tieto uzly využíva väčšina slovenských a českých cestujúcich na prestup ďalej do sveta.
Desať rokov iba s Airbusom
Lufthansa naposledy prevádzkovala klasický Boeing 737 v októbri 2016, keď po 48 rokoch služby vyradila poslednú „trojku“ typu 737-300. Odvtedy sa skupina pri úzkotrupých lietadlách spoliehala výhradne na rodinu Airbus A320. Prvý krok späť k Boeingu prišiel až v decembri 2023, keď si Lufthansa objednala 40 kusov 737 MAX 8 a pripísala si k nim opcie až na ďalších 60 strojov. Podľa Boeingu išlo o prvú objednávku úzkotrupých lietadiel od tejto americkej spoločnosti za takmer 30 rokov.
Všetkých 40 lietadiel MAX 8 pripadlo nízkonákladovej Eurowings, ktorá nimi postupne nahradí staršie Airbusy A319 a A320. Dodávky majú prebiehať v rokoch 2027 až 2032. Aerolinka zo skupiny, ktorá dostane nových 20 kusov MAX 10, zatiaľ oznámená nebola.
Prečo 737 MAX 10 ešte nelieta s cestujúcimi
Najväčšia zvláštnosť objednávky spočíva v termíne. Typ 737 MAX 10 v čase podpisu ešte nemal typové osvedčenie. Americký úrad FAA (Federal Aviation Administration) dokončil s Boeingom záverečné certifikačné lety v lete 2026 a schválenie sa podľa agentúry Bloomberg očakáva okolo septembra až októbra 2026. Prvým zákazníkom by mal Boeing lietadlo odovzdať už v roku 2027. Lufthansa Group si však svoje prvé kusy naplánovala až na začiatok tridsiatych rokov, keďže výrobná linka Boeingu je na roky dopredu obsadená staršími objednávkami.
MAX 10 verzus Airbus A321neo
Boeing 737 MAX 10 je najväčší člen rodiny MAX a má nahradiť práve staršie Airbusy typu A320. V typickom dvojtriednom usporiadaní ponúka 188 až 204 sedadiel, maximálne až 230. Priamy konkurent, Airbus A321neo, sa v bežnej konfigurácii pohybuje medzi 180 a 220 sedadlami a pri maximálnom obsadení zvládne až 244 cestujúcich. Airbus má vďaka širšiemu trupu aj širšie sedadlá.
Prečo teraz siahnuť aj po Boeingu
Lufthansa Group zdôvodňuje krok potrebou dlhodobého plánovania kapacít. Nové lietadlá majú spotrebovať približne o 30 percent menej paliva než stroje, ktoré nahradia, a vďaka vyššej kapacite znížia jednotkové náklady asi o 20 percent. Do roku 2035 chce skupina prevziať viac než 250 nových lietadiel v rámci celkovej obnovy flotily.
Rozšírenie objednávky prichádza aj v čase, keď dodávky Airbusu zaostávajú za plánom a výrobca má sám problém plniť záväzky voči zákazníkom. Ani druhý veľký výrobca nemá pokojné obdobie – americký United nedávno priznal, že jeho nový Airbus A321XLR nedoletí na plánované trasy, a časť flotily A320neo mladšej ako desať rokov musí ísť pre chybné diely rovno do šrotu. Objednávka lietadla, ktoré ešte nemá osvedčenie, tak v súčasnej leteckej výrobe nie je výnimkou.
Prečo na tom záleží
Dvadsať kusov MAX 10 nie je víťazstvom v novom súboji výrobcov, ale opatrným krokom v rámci zmluvy starej tri roky. Lufthansa Group si tak drží otvorené obe cesty – k Airbusu aj k Boeingu – práve v čase, keď ani jeden z výrobcov nestíha dodávať podľa plánu. Skupina navyše stále nevyužila 40 ďalších opcií z pôvodnej dohody a ani nepovedala, ktorá z jej aerolínií bude MAX 10 napokon lietať. O smerovaní krátkotrupej flotily na budúcu dekádu tak zatiaľ nie je definitívne rozhodnuté.
