Lotyšská aerolinka airBaltic 5. októbra oznámila, že v rámci reštrukturalizácie môže zrušiť 500 až 700 pracovných miest na troch pobaltských základniach – v Rige, Vilniuse a Tallinne. Ide až o 23 % z približne 3 000 zamestnancov skupiny. airBaltic škrtí flotilu aj personál len tri týždne po tom, čo sa 14. septembra dobrovoľne vydal pod ochranu amerického konkurzného konania Chapter 11.
Na prvý pohľad ide o čisto pobaltskú záležitosť. V skutočnosti sa škrty dotýkajú aj časti flotily Airbus A220-300, ktorú airBaltic už dnes prenajíma formou wet-leasu – teda prenájmu lietadla vrátane posádky, údržby a poistenia – skupine Lufthansa. Pod ňu patria aj SWISS a Austrian Airlines, ktoré lietajú z Letiska Viedeň (VIE). Cestujúci, ktorý si kúpi letenku SWISS alebo Austrian Airlines, tak môže nastúpiť do stroja aj s posádkou lotyšského airBalticu – a pri kúpe letenky sa to väčšinou nedozvie.
Ako airBaltic škrtí flotilu a náklady
Konanie podľa Chapter 11 pred súdom v New Yorku má airBalticu umožniť reštrukturalizovať dlh a zároveň ďalej predávať letenky a lietať. Spoločnosť pri podaní návrhu hovorila o ťažkostiach spôsobených vysokými cenami palív a prevádzkovými výpadkami súvisiacimi s konfliktom okolo Iránu. Z celkovo schválenej facility vo výške 350 miliónov eur už získala prvú tranžu 140 miliónov. Súčasťou plánu je zrušenie objednávky na 40 nových A220 a zmenšenie flotily z 54 na približne 36 kusov do konca roka 2026, s postupným návratom k zhruba 40 lietadlám do roku 2031. Približne dvadsať strojov sa vráti lízingovým spoločnostiam.
| Kam lietajú A220-300 airBalticu | Počet lietadiel | Obdobie |
|---|---|---|
| Vlastná sieť airBaltic po škrtoch | 36 z pôvodných 54 | od konca roka 2026 |
| Skupina Lufthansa – dohodnutý strop | až 21 | letná sezóna |
| Skupina Lufthansa – dohodnutý strop | až 5 | zimná sezóna |
| SWISS samostatne | 5 | stav k septembru 2026 |
Prenajaté krídla v ohrození
Vzťah airBalticu so skupinou Lufthansa je obojsmerný. Nemecká skupina v roku 2025 investovala 14 miliónov eur do konvertibilných akcií, získala tak desaťpercentný podiel a miesto v dozornej rade – a súčasne si od airBalticu prenajíma lietadlá s posádkou. Dohoda z januára 2025, predĺžená o tri roky od leta 2025, počíta s nasadením až 21 strojov A220-300 v lete a piatich v zime. Konkrétne SWISS mal podľa údajov z konca septembra 2026 prenajatých päť lietadiel. Keďže reštrukturalizácia zmenšuje flotilu, z ktorej sa dá prenajímať, SWISS podľa všetkého pripravuje náhradné riešenie pre prípad, že by sa dostupnosť strojov znížila. (Zdroj: Air Data News) Čo prenajaté lietadlo znamená pre nárok na odškodnenie, sme rozobrali v texte o tom, ako požičané lietadlo rozhoduje o náhrade 400 eur.
Do finančných problémov sa airBaltic dostal aj pre opakované poruchy motorov Pratt & Whitney PW1500G na svojich A220. Na prelome rokov 2022 a 2023 mal naraz uzemnených až trinásť lietadiel a v priemere osem počas celého roka 2025. Začiatkom roka 2026 firma prvýkrát od krízy nehlásila z tohto dôvodu žiadne uzemnenie. Problém sa teda prevádzkovo vyriešil práve vo chvíli, keď jeho finančné následky dohnali spoločnosť k súdu. Príbuzný typ motorov PW1100G pritom trápi aj Wizz Air, najväčšieho dopravcu na Letisku Bratislava (BTS): k 31. decembru 2025 mal uzemnených 33 lietadiel a priemer počas fiškálneho roka 2026 má byť 30 až 35 kusov. Aj rýchlo rastúci Wizz Air teda naďalej lieta s časťou flotily mimo prevádzky.
Prečo na tom záleží
Škrty v Pobaltí znejú vzdialene, ale tie isté lietadlá a posádky dnes lietajú aj pod farbami SWISS a Austrian Airlines z Viedne. Ak sa zmenšená flotila airBalticu dostane pod ďalší tlak, skomplikuje to plány skupiny Lufthansa, ktorá s jej kapacitou dlhodobo počíta. A pripomienka, že poruchy motorov Pratt & Whitney stále držia na zemi desiatky lietadiel iných aeroliniek vrátane Wizz Air v Bratislave, ukazuje, že podobné otrasy sa cestujúceho dotknú aj vtedy, keď s airBalticom nikdy neletí.
